很多人對學生貸款（學生經濟援助計劃）都存有誤解。有人說學生貸款是政府給學生免費讀書的機會，所以即使放棄工作，也應該申請學生貸款，然後讀大專或大學課程。有人亦以為既然學生於讀書時不用還款，就當用盡所有的方法，從政府取得更多學生援助，然後就可以將金錢花在娛樂，投資，或其他方面了。其實，因為一些人自私及短視的行為，引致部分真正有需要的學生未能得到所需的經濟援助，導致不能繼續學業；另外，獲得貸款後胡亂揮霍的學生們，部分亦因為不了解畢業後需要承擔高昂的利息，令他們在畢業後達二十年仍然為償還學生貸款而愁煩。要善用政府為學生提供的學生經濟援助計劃，首先要明白此計劃背後的意義，以及了解申請學生經濟援助的類別。申請人在決定申請前，可先探討自己的需要及可申請的學生援助範圍，令他們不用在無心理準備之下承擔不必要的債務。

學生經濟援助計劃 （Student Assistance Program）
加拿大政府為幫助有志繼續升學，卻在經濟上有困難的加國居民，可以繼續接受大專及大學程度課程，因此特別為學生提供了各類型的經濟援助。

「學生經濟援助」的意思，就是在教育經費上給學生金錢的支持。除了為學生提供學費津貼以外，政府亦會發放書簿費，房屋津貼，交通費用，搬遷費，照顧子女費用，和傷殘津貼等費用給有需要的學生。因此，學生不需要擔心得到的經濟援助只足夠學生應負學費，當付光所有學費以後，就連生活費用也沒有，最終又要再為讀書時期的經濟而操心。

政府所發出的經濟緩助，分別來自聯邦政府及省政府。聯邦政府為學生提供加拿大學生貸款(Canada Student Loan)和加拿大學生助學金(Canada Study Grant)，而BC省政府則為申請人提供BC省學生貸款(BC Student Loan)。以往省政府也曾為學生們提供BC省學生助學金(BC Study Grant)，但是自從2004年8月起，省政府已經取消了有關撥款，所以BC省申請人只能最多申請到上述三個經濟緩助項目。因此，當學生提出要申請「學生貸款」的時候，其實是同時間申請不同經濟緩助項目的。

加拿大聯邦學生貸款和BC省學生貸款的最大的區別就是它們分別由聯邦政府(Federal Government) 和省政府(Provincial Government) 提供。因為每年國家及各省份對學生經濟援助的撥款都不同，所以申請人實際可以得到的金額，要視乎該年度政府的財政狀況。一般學生若能同時獲取加拿大學生貸款及BC省學生貸款，聯邦學生貸款將會佔總貸款的百份之六十，而BC省學生貸款則佔其餘百份之四十。除了學生貸款部分外，學生如有特殊需要，亦可獲得政府額外的助學金類別經濟緩助。有關助學金的資料，我們會在其他文章內為讀者詳細介紹。