奧運乃國際盛事，選手、工作人員、以至遊客皆來自五湖四海，溝通的語言當然首選英文。於是官民各盡綿力，務求讓各路人馬有賓至如歸的感覺。就連餐館的菜單也有英文翻譯。
大家不妨猜一猜以下的菜式：
- dry fire beef river
- the week beats the fish soup
- swallow to take the fish sand
- chicken without sexual life

答案好簡單，分別是「乾炒牛河」、「周打魚湯」、「吞拿魚沙律」、和「童子雞」。
如果你猜得中，我幾肯定你係識中文，並且為人聯想力豐富，再加上參透了當中那突破文法框框的「字對字」翻譯原則。這種翻譯原則不只適用於菜單，也見於其他範疇。
例如「美中不足」譯為 "America China not enough"；「心花怒放」譯為"heart flower angry open"；一次即棄的「一次性衛生杯」譯為"sex hygiene cup of once"。

更要命的是車廂外圍或指示牌上的標語。大家都知道，中文字的排列，由左至右，或右至左皆可，英文就一定要由左至右。但在北京街頭，就有不少由右至左的英文標語。例如：
RETNEC GNITLUSNOC & HCRAESER SRIAFFA OTW GNIJIEB (即是「北京 WTO 事務研究咨詢中心」)

可能大家捧腹大笑之餘，又有少少於心何忍的感覺，暗暗指責仁仁：「你叻，有機會讀番書，現在反過來取笑人家！」
其實我不單用意不在取笑，甚至覺得這是一個好有時代意義的現象。

要明白，這種「中英字對字翻譯」的現象一定不會長久。
現在有關當局已著手整頓。北京組成了10個語言規範檢查團對全市各公園、地鐵站、以及其他公共場所巡查，改正一些狗屁不通的標語和告示。而由2006年3月開始，已有相關單位著手將中菜的英文翻譯劃一，例如「火爆腰花」叫"Sauted Pig's Kidney"；「螞蟻上樹」叫"Sauted Vermicelli with Spicy Minced Pork"。
即是說，以上令人發笑的英文翻譯，很快會得到改進，但就具體反映了中國民間社會要急促與國際社會接軌的初期現象。
這些搞笑菜單、標示，只是具體可見的現象，但不可見的範疇，例如心態、文化、世界觀，可能同樣有著這急促接軋所帶來的困難。
所以下次見到有這種菜單，不妨拍照留念。

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